Nella precedente figura abbiamo rappresentato una gerarchia di classi. Utilizziamo una terminologia che deve essere ben compresa perché viene usato di frequente . Vediamo alcuni casi:

A è la classe base di B, e B estende A

La classe A si dice essere la classe base di B, ovvero la classe da cui è derivata da classe B. Viceversa si dice che è B è una estensione di A.

C D E sono discendenti di B ma anche di A

Estendendo quando detto, per classi C D E sono discendenti della classe A, ma anche della classe B.

A e B sono antenate di C, D ed E

Viceversa possiamo dire che le classi A e B sono antenate di C D E.