Una classe estende un'altra

class PesceRosso 
  extends Pesce {
  int tonalita;
  void mangia(){ ... }
}

Un'altra cosa importante che è possibile fare è quella di ereditare, ovvero creare una classe che ha stessi campi e metodi di un'altra e in più ne aggiunge nuovi.

Aggiunge campi

Vediamo meglio che cosa vuol dire questo. Ricordo innanzitutto che una classe esistente è solamente una specie di modello di ciò che si vuole ottenere. Quando uso l'ereditarietà, creo una nuova forma, un nuovo modello di quello che voglio ottenere. Questo modello ha tutti i campi che prima esistevano, è in più ne aggiunge dei nuovi. Avremo così uno nuovo modello con una maggiore capacità di contenere informazioni. Per riferirsi a quello che c'è nell'esempio, diciamo che il pesce rosso ha in più la tonalità.

Aggiunge metodi

Ma questo non basta: in particolare l'ereditarietà ci consente di aggiungere nuovi comportamenti. Nell'esempio, il pesce rosso ha anche la capacità di mangiare che il pesce base non aveva. Questa caratteristica viene evidenziata dal fatto che la nuova classe ha dei metodi in più.

Eventualmente "ridefinisce"

Un aspetto fondamentale della programmazione oggetti è il polimorfismo. Lo vedremo della prossima slide, per adesso notiamo che possiamo inserire nella classe dei metodi che hanno lo stesso nome (e gli stessi parametri) di metodi già esistenti nella classe base. Il fatto che siano gli stessi di quelli esistenti causa il comportamento di ridefinizione, ovvero di sostituzione del vecchio comportamento con uno nuovo.